十二生肖之子鼠。
子鼠在十二生肖中排名第一，对应地支的"子"，别名包括生肖鼠、子鼠等。其名称源于古代天干地支系统，"子"在甲骨文中既象征婴孩的生机，也代表族长的权威，后演变为对男性的尊称(如孔子、孟子)。
老鼠以小巧玲珑、行动敏捷著称，子时(晚11点至凌晨1点)活动最频繁。古人认为其兼具灵性和强大生命力，繁殖力适应力高，象征多子多福与财富积累，民间有"灵鼠"、"寿鼠"之称。
涵关于鼠的神话传说有鼠咬天开：传说天地初开时，老鼠咬破混沌，引入阳光，促成天地分离，因而被尊为创世功臣。民间故事称老鼠借牛背抢先到达天宫，或因其阴阳合体的足趾数(前四后五)契合子时"阴极阳生"的特性，故位列生肖之首。
民俗信仰有老鼠嫁女，在湖北、台湾等地区在正月举行相关仪式，熄灯禁声、撒米盐，祈求鼠害减少与丰收。青海地区用无眼面鼠祭祀，祈求鼠不伤庄稼。朝鲜族在子日焚烧稻草驱鼠，兼具灭虫肥田的实用意义。
唐代柳宗元寓言中记载"鼠，子神也"的崇拜；清代《清稗类抄》描述有人因自己生肖鼠而禁止捕鼠，导致鼠患。画家齐白石以画鼠闻名，作品幽默生动。
子鼠体现了中国传统"天人合一"的生态观，其形象融合了人们对生命繁衍、灾祸预警的朴素认知，是生态美学与伦理的载体。尽管鼠因传播疾病遭人厌恶，但其在生肖文化中的正面形象(如机智、韧性)仍被强调。
现代解读常以子鼠鼓励人们克服困难，如《生肖诗》所言："泥泞中行走，做事认真谨慎，生生不息"。
子鼠作为十二生肖之首，既是时间符号(子时)，也是文化符号，其多重象征意义与民俗实践，深刻反映了中国古代的自然观与生存智慧。
